Industri
Analyser av ebola görs i Solna
Thomas Tolfvenstam. Foto: Folkhälsomyndigheten
Folkhälsomyndigheten har hittills analyserat ett tiotal prover för att avgöra om patienter har ebola. Än så länge har alla varit negativa.
I ett särskilt säkerhetslaboratorium i Solna har Folkhälsomyndigheten ständig beredskap för att utföra mikrobiologiska analyser av starkt smittsamma ämnen, bland annat ebolavirus.
När ett blodprov ska undersökas med avseende på ebolavirus görs först en första screening genom så kallad PCR, polymeraskedjereaktion. Då omvandlas RNA till DNA och mängden DNA avläses. Om analysen ger ett positivt resultat ska minst tre dubbelkontroller göras.
PCR-analysen och de tre kontrollerna tar dagar att göra. Exakt hur lång tid beror på omständigheter som mängden virus i blodprovet och temperaturen som provet har transporterats i.
- Sedan kan vi välja att göra PCR på flera gener i viruset också för att skärpa säkerheten, säger Thomas Tolfvenstam, infektionsläkare på Folkhälsomyndigheten.
Analyserna betraktas som tillförlitliga, men exakt hur säkra de är vet man inte, enligt Thomas Tolfvenstam.
- Det finns inga studier gjorda på det. Vi vet att vi kan hitta tio kopior av viruset i blod, och när man är sjuk rör det sig om miljoner. Vi tror att det är väldigt hög säkerhet, men det är inte validerat som för vanliga infektioner, säger han.
Under inkubationstiden smittar man inte. Under den tiden bedöms inte smittade personer heller ge positiva testresultat på blodprover.
Därför har Folkhälsomyndigheten satt en gräns på 12 timmar från att symptomen uppträder tills ett blodprov anses ge ett tillförlitligt resultat.
- Man ska ha haft feber i minst tolv timmar. Har man tagit prov tidigare än tolv timmar får man ta om det innan man kan släppa patienten, säger Thomas Tolfvenstam.
Flera analyser kan göras
- Om PCR-analysen ger ett positivt resultat för ebolavirus erhålls en fluorescenssignal. Då görs minst tre dubbelkontroller: RNA:t sekvenseras, blodet studeras i elektronmikroskop och blodprovet isoleras i cellkultur för att se om viruset kan växa.
- I ett senare skede kan man även undersöka om patienten har bildat antikroppar mot viruset. Det görs med så kallad immunofluorescens-analys, som innebär att ett blodprov från patienten sätts till celler som är infekterade med ebolaviruset och särskilda antikroppar märkta med fluorescerande molekyler.
- Om patientens blod innehåller antikroppar mot ebolaviruset kommer antikroparna att binda till de infekterade cellerna och till de färgmärkta antikropparna. Färgen syns då som små prickar i mikroskop.
