(Uppdaterad) I ett uttalande från japanska industriministeriet meddelas att utvinningen inleddes klockan 09,30 på tisdagen 80 km utanför Japans sydöstra kust på ett djup av 1,3 km.
Försöken ska pågå i två veckor, och om utvinningen fungerar stabilt är det ett stort steg mot utvecklingen av kommersiella tillämpningar av gas ur metanhydrat, rapporterar nyhetsbyrån Kyodo.