Ny legering gör vätgas av solljus

Forskare vid universiteten i Kentucky och Louisville i USA har med datorberäkningar kommit fram till att en legering som består av galliumnitrid (GaN) med en tillsats av 2 procent antimon (Sb) har rätta elektriska egenskaper för att med hjälp av solljus dela upp vattenmolekyler i väte och syre.

När legeringen stoppas ned i vatten och utsätts för solljus bryts de kemiska banden mellan väte och syre, och vätet kan då tas omhand.

Projektledaren professor Madhu Menon säger i ett pressmeddelande att man i forskningen bestämde sig för att utgå från enkla och billiga material, i stället för de komplicerade och dyra som används för sådan vätgasframställning idag.

- Vårt mål var att se om man med bara en liten ändring av det elektroniska arrangemanget i materialet skulle kunna nå de resultat vi eftersträvade, säger Menon.

Legeringen fungerar som en katalysator i den fotoelektrokemiska processen och förbrukas därför inte. Forskarna vid universiteten ska nu framställa legeringen och testa möjligheten till vätgasframställning i verkligheten.

Forskningen presenteras i augustinumret av Physical Review Journal.