Energi
Läckande nät solkar naturgasen
Läckor i det amerikanska gasnätet gör naturgasen mindre miljövänlig än vad gasförespråkarna hävdat.
I en stor undersökning som nyligen publicerats i Science framgår att det amerikanska naturgasnätet läcker minst 50 procent mer metan än vad naturskyddsmyndigheten EPA tidigare uppskattat. Metan räknas till växthusgaserna och är 30 gånger mer aggressivt än koldioxid.
En förklaring till skillnaden i beräkningen är att EPA inte har räknat in sådana utsläppskällor som träskmarker och övergivna gas- och oljekällor.
En annan förklaring är att EPAs undersökningar bygger på friviligt deltagande från gasindustrin. Vid en av EPAs undersökningar gick förfrågan till 30 företag, men endast sex tillät EPA att komma in på anläggningarna och göra mätningar.
Läckor i gasnätet kommer företrädesvis från trasiga ventiler och sprickor i rörledningar. En äldre omfattande undersökning visar att 50 trasiga komponenter låg bakom 60 procent av utsläppen.
Rapporten konstaterar att elgenerering från naturgas trots allt är mer miljövänligt än koleldning. Vid kolbrytning frigörs också stora mängder metan.
Däremot är det tveksamt om naturgas som ersättningsbränsle för diesel är att föredra. Författarna framhåller att dieselmotorer är förhållandevis rena, och om gasen ska kunna konkurrerar måste läckorna i näten ner på en betydligt lägre nivå.
