Energi
Asfalt gör naturgasen ren
Med ett poröst alfaltpulver ska naturgas kunna ”tvättas” från koldioxid, svavelväte och andra föroreningar på ett betydligt billigare sätt än nu. Det hävdar amerikanska forskare.
Naturgas är en gasblandning som till största delen består av metan. Det är metanen man vill åt som bränsle.
Den koldioxid som följer med vid gasutvinningen tas redan i dag omhand ute på gasfältet och pumpas ned i marken igen för att öka trycket i gaskällan. Så gör till exempel Statoil i sitt gasfält Snövit.
Men det är en förhållandevis dyr metod, som ett amerikanskt forskarteam vid Rice University i Huston, Texas, säger sig ha hittat botemedlet mot.
Forskningen leds av den världsberömde amerikanska nanoforskaren professor James Tour, som borgar för att det finns substans i upptäckten.
Redan förra året publicerade hans forskargrupp en vetenskaplig artikel om hur de utvecklat ett poröst kolpulver som kan absorberar nästan lika mycket koldioxid som sin egen vikt, noga räknat 93 procent.
Nu avslöjar forskarna att det går att använda ett så billigt kolmaterial som asfalt i kombination med vanligt lut, kaliumhydroxid.
Asfalt och lut hettas upp till 600 grader Celsius och kombineras antingen med svavel eller kväve och slutresultatet blir ett poröst kolpulver som forskarna har döpt till A-PC, asphalt-porous carbon.
Den vidareutvecklade metoden med asfalt som grund har inneburit att kolpulvet nu kan absorbera 114 procent av sin egen vikt.
- Den här metoden ger ett superbilligt, högkvalitativt material för att fånga in koldioxiden redan vid gaskällan. Inte nog med att vi ökat uppsugningsförmågan, vi har också sänkt priset dramatiskt, säger James Tour i ett pressmeddelande.
Han säger att man testat olika asfaltkvaliteter och lyckats bra med asfalt som inte kostar mer än drygt 60 cent per kilo.
Alfaltsfiltret töms på koldioxid, som direkt kan pumpas tillbaka ned i gaskällan. Upp till marknivån, eller havsnivån, kommer koldioxidfri naturgas.
Den tvättade metanrika gas som når marknaden innehåller också koldioxid, som frigörs vid förbränning. Men koldioxidutsläppen vid förbränning av naturgas, som bara har en kolatom, är lägre än vid förbränning av kol och olja.
Gilla Ny Teknik på Facebook
