En ny liten skadesvamp från Sydostasien hotar att slå ut hela världens bananproduktion. Nu kämpar forskarna mot klockan för att hitta resistenta banansorter.
Den kallades panamasjukan, och när den härjade som värst på 1950-talet slog den ut praktiskt taget alla bananplantagerna i Centralamerika. De första symptomen bestod i att bladen gulnade. Sedan dog hela bananplantan. Inga kemiska medel hjälpte.
Det visade sig snart att sjukdomen berodde på att plantorna angripits av en svamp från Sydostasien, Fusarium oxysporum, som blockerade kärlen i bladen och fick plantan att vissna och dö. Inga motmedel bet. Fält efter fält av präktiga bananplantor av sorten Gros Michel (även kallad Big Mike) gulnade och dog.