Mörker, damm, fukt och noll kontakt med omvärlden låter inte som någon lockande miljö. Men den passar perfekt när verktyg för framtida Marsresor ska testas. Därför kom Charles Cocksell, professor i astrobiologi vid universitetet i brittiska Edinburgh, med kolleger nyligen på besök till Äspölaboratoriet i Oskarshamn. Den kristallina berggrunden i tunnelsystemen på 460 meters djup är idealiskt för tester av den mät- och provtagningsutrustning som krävs inför resor till den röda planeten. Det är sådana de brittiska forskarna utvecklar på uppdrag av Nasa.