Kaxig Ericssonchef väljer bort storaffär

I samband med kvartalsrapportpresentationen i förra veckan handlade många frågor om kommande storaffärer.

”Vilka delar av Alcatel-Lucent och Nokia skulle vara intressanta för Ericsson?”, undrade dagstidningarna. ”Inga”, svarade Hans Vestberg.

Ingen företagsledare avslöjar sina uppköpsplaner. Men jag är övertygad om att Hans Vestberg denna gång menar vad han säger.

Han har suttit i Ericssons ledningsgrupp sedan 2003 och var alltså med förra gången branschen omstrukturerades. Den gången slutade turbulensen med två storaffärer: Alcatel gick ihop med amerikanska Lucent 2006. Året därpå slog Nokia och tyska Siemens samman sina nätverksam­heter.

Den gången valde Ericsson att stå utanför de stora affärerna. ”Fusioner tar mycket kraft”, sa dåvarande Ericssonchefen Carl-Henric Svanberg.

Det visade sig vara ett smart drag. Varken Alcatel-Lucent eller NSN har hittills redovisat någon helårsvinst. Detta har förstås stärkt Ericssons ledning i sin tidigare uppfattning. Hans Vestberg förefaller dessutom övertygad om att vara på rätt väg, av egen kraft.

Aktiemarknaden kritiserade den lägre bruttomarginalen i förra veckan. Men Vestberg valde i stället att betona resultatet, som fördubblats jämfört med föregående kvartal.

Och förklaringen, menade han, är att investeringarna i forskning, utveckling och marknadsandel börjar få effekt.

Det har varit grundstommen i Ericssons strategi de senaste åren. Och Vestberg har väntat länge på att kunna säga att den kostsamma satsningen ”börjar ge effekt”. Med det extra självförtroendet är det ännu lättare för honom att fortsätta på egen hand.

Det är bra. Han borde i stället använda sin tid till att hitta rätt strategi mot de två nya spelarna på marknaden.

Och då tänker jag inte på Hauwei och ZTE. Utan på Cisco, etta i världen på routrar, och Samsung, etta på mobiltelefoner. De har båda bestämt sig för att ge Ericsson en match på marknaden för mobila system.