Populärteknik
Fyra satellitsystem för positionering
Fredagen den 12 oktober 2012 sändes ytterligare två av de planerade 30 Galileosatelliterna upp i omloppsbanor. Systemet kan nu äntligen provköras.
I dag finns fyra olika satellitsystem för positionering: amerikanska gps, ryska Glonass, europeiska Galileo och kinesiska Beidou (Compass).
Amerikanska gps, Global Positioning System, är äldst. Det utvecklades av och för amerikanska militären på 1970-talet, men det skulle dröja till 1995 innan det började användas civilt i större skala. Gps-systemet består av 30 satelliter i banor runt jorden. De fungerar så att de varje sekund sänder ett ”ping” med informationen ”Jag är satellit så och så och nu sänder jag min tidssignal”. En gps-mottagare på jorden jämför sedan tidssignalerna hos fyra satelliter och kan därigenom få fram sin position på några meters noggrannhet. Numera finns gps-mottagare i var och varannan mobiltelefon. Det är nämligen gratis att använda gps.