Industrins nya väg till innovation går via startups

Fem partner, Södra, Scania, AFRY, Arrow och Sigma Connectivity, berättar hur de samarbetar med unga teknikbolag i praktiken. Vad kan storbolag lära av startups? Och hur ser vägen från idé till industri ut?

Möta idéer i rörelse

Hos Scania finns ett starkt driv att samarbeta med dem som vågar tänka nytt. Genom initiativ som Innovation Factory och venture clienting har företaget byggt upp strukturer för att fånga upp idéer tidigt och omsätta dem i konkreta projekt. Ett exempel är samarbetet med Reselo, som utvecklar fossilfritt gummi av björkbark. Det är en lösning som, enligt bolaget, kan förändra hela branscher.

– Vi gillar att jobba nära människor som vågar tänka nytt. Det är precis vad 33-listan handlar om – unga företag med idéer som kan förändra hela branscher. Genom Ny Teknik får de här bolagen synas, få stöd och skapa viktiga kontakter. För oss på Scania är det här ett sätt att hålla oss nära det nya som händer – och bidra till att det faktiskt händer, säger Örjan Rasmusson på Scania.

Arrow har en liknande strategi men med starkare fokus på teknikstöd. Genom sitt AI-labb och ett globalt tillverkarnätverk erbjuder företaget både tekniska resurser och affärskompetens till unga bolag som behöver hjälp att ta klivet från prototyp till marknad.

– Tillsammans kan vi skapa förutsättningar för företagen att gå från innovation till att skala på marknaden, säger Roger Hagelin på Arrow.

När samarbeten blir strategi

Hos Södra är samarbeten med startups en integrerad del av bolagets innovationsstrategi. Genom enheten Nya Affärer och investeringsarmen Södra Ädla har företaget gått in i bolag som Nordic Forestry Automation och Nordluft, inte bara som finansiär utan som aktiv partner.

– Ny Teknik och 33-listan har ett starkt varumärke när det gäller att lyfta fram intressanta startup-bolag i Sverige. Flera av dessa har en direkt koppling till den svenska skogsnäringen och inte minst bioekonomi, säger Andreas Hörnfeldt på Södra.

På Sigma Connectivity har man identifierat ett vanligt hinder för många teknikbolag: steget mellan idé och produktion, särskilt inom hårdvara.

– Vi vet att alla kan utveckla men att sedan få det skalbart är betydligt svårare. Speciellt när det kommer till att ta fram hårdvara med nya egenskaper, säger Jan-Åke Lindqvist på Sigma Connectivity.

Ekosystem i praktiken

AFRY ser samarbetet med unga teknikbolag som en självklar del av sitt arbete med hållbar innovation. Men det handlar inte om välvilja utan om att skapa verkligt värde där teknik och människor samspelar.

– Vi har tidigare arbetat med och stöttat många företag som varit med på listan, vilket har gett oss värdefulla insikter och erfarenheter. Vi tror starkt på kraften i samarbete och att innovation uppstår när olika perspektiv och kompetenser möts, säger Benjamin El Banna på AFRY.

Samtidigt pekar AFRY på ett glapp mellan vilja och verktyg.

– Vi kan bli bättre på att synliggöra vår möjlighet att stötta startups, och vi kan bli bättre på att kommunicera tydligare mot startups och scale-ups, fortsätter Benjamin.

Även Sigma Connectivity efterlyser tydligare ramar för samverkan och menar att startups bör ses som framtida partners och inte bara investeringsobjekt.

– Vi hjälper startups att utveckla, men ser samtidigt hur stort avstånd det kan vara mellan etablerade bolags FoU-avdelningar och viljan att implementera externa lösningar. Därför behöver vi fler strukturer för att stödja tillväxt, säger Jan-Åke Lindqvist.

Vad är det som bromsar?

Trots ett växande intresse för samverkan mellan industrin och startupvärlden finns fortfarande hinder. Det handlar om skillnader i kultur, processer och förväntningar. Stora bolag har ofta långa beslutsvägar, tydliga hierarkier och krav på stabilitet, medan startups jobbar snabbare, testar sig fram och är vana vid ständig förändring. Det kan leda till missförstånd, tröghet och tappad fart i gemensamma projekt.

Flera aktörer lyfter att det ofta saknas tydliga modeller för hur samarbeten ska genomföras, skalas upp och drivas långsiktigt. Det finns också en osäkerhet kring hur roller, ägande och förväntningar ska hanteras i tidiga skeden. Många initiativ stannar vid pilotprojekt som aldrig riktigt får fäste i organisationen.

För att lyckas krävs inte bara vilja, utan strukturer, resurser och ett gemensamt språk mellan bolagen. Här efterlyses mer öppenhet, tydligare ramverk och gemensamma incitament som gör att fler satsningar kan gå från test till verklig affär.

Från idé till industri

Att Sverige är fullt av idéer råder det ingen tvekan om. Men idéer behöver mer än kapital eftersom de behöver en väg in i industriell verklighet. Här ser flera av bolagen att samarbeten med startups kan spela en avgörande roll.

– Vi vill vara med och skapa plattformar där nästa teknikexport kan ta fart, till exempel som pilotkund, tillverkare eller partner, avslutar en av 33-listans partner.

När startups får tillgång till resurser och erfarenhet, och storbolag får syn på nästa tekniksprång, uppstår mer än bara kontakt. Då förvandlas samverkan till rörelse och rörelse till framtid.

Det handlar inte om att ta över, utan om att accelerera det som redan är i rörelse. Och om att göra Sverige bäst – inte bara på att innovera, utan på att omsätta idéer i verklig förändring.