Energi
Ny metod framställa vätgas av vatten
En teknik som gör det möjligt att lagra energi från solen på ett enkelt och billigt sätt. Kemister vid amerikanska MIT rapporteras ha utvecklat metoden som kan innebära ett globalt genombrott för solenergin.
Likt ringarna på vattnet sprids nu nyheten över världen. Forskare vid Massachusetts institutet of technology, MIT, har lyckats utveckla en metod som gör det möjligt att lagra energi från solen på ett enkelt, effektivt och billigt sätt.
Tekniken kan innebära att ett av de största hindren för storskalig användning av solenergi nu är övervunnet.
Fram till idag har energi från solen använts direkt. Att lagra den för senare användning har varit en dyr och ineffektiv historia. Men nu kan det bli ändring på den saken.
Daniel Nocera, professor i energi vid MIT, har efter ett mångårigt arbete nu utvecklat en ny katalysator som splittrar vatten till syre och vätgas på ett effektivt och miljövänligt sätt.
Den nya katalysatorn är gjord av vanliga ämnen som kobolt och fosfor. Tidigare har elektrolys skett med sällsynt och därmed dyra, ädelmetaller som platina och iridium.
Katalysatorn stoppas ner i vatten. När en ström, från en solcell, vindturbin eller någon annan källa, passerar genom elektroden bildas syrgas. När den kombineras med ytterligare en elektrod produceras även vätgas. Det handlar med andra ord om en form av elektrolys, men utan övertryck och höga temperaturer hos vattnet. Dessutom har vattnet neutralt ph-värde.
Daniel Nocera själv liknar processen vid fotosyntesen där växterna gör energi av solljus, vatten och klorofyll.
- Det här är Nirvana för oss, säger Daniel Nocera. Nu kan solenergi ses som en seriös och obegränsad lösning på energiförsörjningen.
Forskare världen över granskar nu de nya rönen. En av de är Magnus Skoglundh, professor vid kompetenscentrum för katalys vid Chalmers tekniska högskola.
- Noceras nya katalysator är ett genombrott i jakten på billiga material för miljövänlig produktion av vätgas i stor skala, säger han till Ny Teknik.
- Men det återstår att lösa hur man lagrar syrgasen och vätgasen på ett bra sätt.
Daniel Noceras själv hoppas att vanliga konsumenter inom 10 år ska kunna lagra överbliven solenergi i form av vätgas och syre för att sedan använda energin när det behövs i bränsleceller.
