Innovation
Så hamstras nanoenergi
Kan en hamster som springer i sitt hjul, vara lösningen på världens energiproblem?
Antagligen inte. Men varje rörelse bär med sig energi, och den kan utvinnas. Problemet är bara hur. Biorörelser är svåra att ta till vara på, eftersom de är irreguljära och lågenergiska.
Men nu har forskare vid Georgia Institute of Technology visat hur man kan göra. Lösningen är en hamster, klädd i en gul jacka, som springer i sitt hjul.
Jackan är försedd med nanogeneratorer, som alstrar elektricitet när djuret springer. Energiutvinningen ligger för närvarande runt 1 nanowatt.
Projektledaren Zhong Lin Wang säger till Technology Review, att även ett så litet utslag, är ett stort steg i utvecklingen av energikällor till nanoapparater.
Nanogeneratorns kraft kommer av en piezoelektrisk effekt, som vissa material innehar. Det innebär att materialet producerar en elektrisk laddning när den böjs och släpps åt.
Med samma nanoteknik har forskarna genererat en elektrisk ström från tappandet med ett finger. Studien visar att nanogeneratorer kan drivas av många olika irreguljära rörelser, som en flagga i bris – eller en springande hamster.
Under sin forskning stötte forskarna på en rad av problem med sina djurförsök. Till exempel började de inte experimentet med en hamster, utan med en råtta, men märkte snart att råttor inte var speciellt intresserade av motion.
På Youtube finns en video på hamsterhjulet, där det även går att se effektutslaget.