Astronauternas experiment i Columbus-laboratoriet

Den trycksatta modulen är bara 6,9 meter lång, men innehåller omfattande forskningsmöjligheter. Astronauterna utför experiment inom en bredd av områden, bland annat människans fysiologi och vätskors fysik i tyngdlöshet.

Skytteln lastades ombord på rymdfärjan STS-122 Atlantis som lyfte den 7 februari 2008 och dockades till rymdstationen några dagar därefter. Installationen av den första permanenta europeiska modulen blev inledningen på en ny era för europeiska rymdorganisationen ESA.

Columbus har plats för tio stycken racks där olika experimentmoduler kan monteras. Flera hundra experiment har genomförts i Columbus-laboratoriet genom åren, vilket har genererat tusentals vetenskapliga uppsatser. Rymdstationen ISS har flugit över 70 000 varv runt jorden på tolv år. En rundflygning tar 90 minuter, vilket gör att stationen hinner med 16 varv per dag.