Kullagret är ett av de äldsta maskinelementen som fortfarande används i sin praktiskt taget ursprungliga form även om kulorna förr var i trä och nu i metall.
För att hålla isär de snurrande kulorna så de inte bromsar varandra hålls de på plats av behållare av metall eller plast. Men kontakten mellan kulorna och behållarens väggar ger friktion vilket kräver smörjning.