Populärteknik
Kommer framtidens bilar att drivas av artificiella blad?
Varför gå omvägen över gröna växter för att tillverka fordonsbränsle som metanol eller etanol? Artificiell fotosyntes har potentialen att bli minst tio gånger så effektiv som naturens, hävdar forskare.
Tänk om man med solljusets hjälp på ett billigt sätt kunde spjälka vatten i syrgas och vätgas. Då skulle man lätt kunna tillverka en rad ämnen lämpliga som hållbara fordonsbränslen utan att använda värdefull jordbruksmark.
I de gröna växternas kloroplaster, en sorts små inkapslade organeller, finns enzym som med hjälp av solljus och koldioxid spjälkar vatten till syrgas, och därmed utvinner fyra elektroner. Processen kallas Fotosystem II, och bygger på ett komplex med fyra manganjoner. I mikroorganismer finns andra enzym som kan göra vätgas med hjälp av ett järnkomplex. Genom att härma naturens reaktioner kan man bygga upp ämnen som exempelvis producerar vätgas eller ”biologiska” fordonsbränslen som metanol syntetiskt.
