SAMHÄLLE
Unsplash
Jorden snurrar snabbare i sommar – forskare förbryllas över mystisk trend
Något oväntat händer med vår planets rotation. Under juli och augusti kommer jorden att snurra snabbare än vanligt, vilket bryter mot den långsiktiga trenden där rotationen saktar ner. Forskarna har ingen bra förklaring till varför.
Jordens rotation har förändrats genom historien. I dag roterar vår planet drygt 365 varv på sin axel under tiden det tar att kretsa runt solen – vilket ger oss antalet dygn på ett år. Men dygnens längd har varierat kraftigt. För cirka 1,4 miljarder år sedan hade jorden omkring 490 dygn per år, jämfört med dagens 365.
Många faktorer påverkar rotationshastigheten: förändrade havsnivåer, rörelser inuti jorden och framför allt månen som långsamt rör sig bort från oss.
Med atomklockor håller vi numera exakt koll på dygnens längd. Dessa precisa mätningar har avslöjat något oväntat: 2020 registrerades de 28 kortaste dygnen sedan 1960. Varje år därefter har nya rekord slagits, med det hittills kortaste dygnet 2024 – 1,66 millisekunder kortare än det vanliga 86 400-sekunders dygnet.
Trend som väcker frågor
Nu i sommar väntas nya korta dygn, rapporterar Time and Date. Den 9 juli beräknas dygnet bli 1,30 millisekunder kortare än normalt, medan den 22 juli och 5 augusti spås bli ännu mer komprimerade – upp till 1,5 millisekunder under det normala dygnet.
Månens position förklarar delvis fenomenet. När månen befinner sig längst från jordens ekvator minskar dess bromsande effekt på rotationen.
Men det finns en överraskande trend här. Sedan 1972 har 27 skottsekunder behövt läggas till för att kompensera för att jorden roterar allt långsammare. Utvecklingen har dock vänt – sedan 2016 har ingen skottsekund varit nödvändig. Organisationen IERS bekräftar att ingen skottsekund kommer att läggas till i år heller. Varför jordens rotation plötsligt accelererat under senare år är fortfarande ett mysterium.
– Ingen väntade sig detta. Orsaken till accelerationen är inte förklarad. De flesta forskare tror det är något inuti jorden. Havs- och atmosfärmodeller förklarar inte denna acceleration, säger Leonid Zotov, expert på jordrotation vid Moskvas statsuniversitet till Time and Date.
