Det är ett team sammansatt från sex japanska institutioner som har gjort en djupdykning i varför betongstrukturer och asfalt bryts ner i vissa delar av landet, skriver Hokkaido University på sin hemsida.
När forskarna blandade cement med vatten noterade de att en märklig lukt uppstod. De förutsatte att stanken borde härröra från organisk materia och följde spåret vidare. Vad kunde de här mycket små föroreningarna ha för eventuella effekter på betongens framtida sönderfall?