År 1909 använde den amerikanska fysikern Robert Millikan oljedroppar för att bestämma elektronens laddning, ett experiment som därefter har upprepats av fysikstudenter genom åren.
Elektronens laddning kallas för elementarladdningen och är en av de grundläggande fysikaliska konstanterna. Det gör det extra viktigt att känna till dess värde så bra som möjligt.