Teoretiskt sett skulle vågkraft ensamt kunna täcka dagens globala behov av el. Det konstaterar Irena, den internationella byrån för förnybar energi, i en rapport från 2020. Där bedöms den teoretiska potentialen för att utvinna el ur havet med hjälp av vågkraft till 29 500 TWh per år.
Det finns över 50 olika lösningar föreslagna för hur vågkraftverk ska byggas. Irena grupperar dem i tre tekniska huvudspår: