I teorin är det lätt som en plätt. Gödsla oceanerna med järn så ökar tillväxten av växtplankton, vilka suger upp koldioxid från vattnet och atmosfären. Så dör planktonen och sjunker till botten. Där bildar de sediment, och så är vi av med en massa koldioxid.
På många ställen i världshaven är det bristen på järn som är begränsande för tillväxten av alger och växtplankton. Det tyska forskningsskeppet ”Polarstern” har gjort småskaliga försök med att sprida ut järnsulfat (den övervägande beståndsdelen i Falu rödfärg) i Stilla havet, men resultatet blev inte riktigt vad man hade väntat sig.