Den tros ha levt för drygt 92 miljoner år sedan, ha varit 1 meter hög och lika lång som skallen hos sin fruktade släkting, Tyrannosaurus rex. Möt ”mini T-rex”, med det officiella namnet Suskityrannus hazelae.

De första fossilen av den nyupptäckta dinosaurien, från två unga exemplar, hittades redan för 20 år sedan i amerikanska New Mexico. Men det har tagit många år att försöka reda ut vad det egentligen var för sort och vilka som kan ha varit dess närmaste släktingar. Det är forskare vid Virginia Tech som har gett sig i kast med att försöka hitta svaren.

I en ny studie i den vetenskapliga tidskriften Springer Nature presenterar de sitt resultat och dinosauriens troliga utseende.

Suskityrannus hazelae verkar ha varit bra på att springa och bra på att bita. Det är en kombination som vare sig de tidigare tyrannosauroiderna eller de senare uppkomna släktingarna ska ha klarat.

Denna nyupptäckta ”mini T-rex” verkar fylla tomrummet mellan de första kända, små tyrannosauroiderna och de sista levande storvarianterna, enligt studien. Forskarna öppnar därför upp för möjligheten att hitta svaret om Tyrannosaurus rex ursprung, något som länge har varit en gåta.