Den europeiska satelliten Sentinel-1A som används för miljö- och klimatövervakning kommunicerar nu med laser för att snabbt kunna skicka bilder till jorden.
Tidigare har den bara kunnat överföra bilderna via radiolänk när den i sin polära bana på 700 kilometers höjd passerar någon av markstationerna på jorden. Men nu kan den skicka bilder i nästan samma ögonblick som de tas. Tekniken som används är en laserbaserad länk som kommunicerar med den geostationära satelliten Alphasat som på höjden 36 000 km ständigt befinner sig inom räckhåll för en markstatiom och därför kan sända bilder till jorden när som helst. Så nu överförs bilderna från Sentinel-1A först till Alpphasat med laser och länkas sedan vidare därifrån till jorden med en radiolänk.