Populärteknik
Higgspartikeln och storskalig forskning
Det kostar stora pengar för ett land att ligga i forskningsfronten, och det blir allt besvärligare för forskarna att få politikerna att öppna kassakistorna. Inom många forskningsfält, som partikelfysiken, astronomin och rymdforskningen, är det bara i form av stora internationella projekt som forskningen kan bedrivas.
Det är den 14 juli 2012 och jag befinner mig i Dublin som deltagare i den europeiska vetenskapskonferensen ESOF2012. På scenen i kongresspalatsets stora plenisal uppträder Cerns chef Rolf-Dieter Heuer. Det är hans stora dag. I målande ordalag och med stora gester berättar han hur hans team vid den stora acceleratorn LHC – the Large Hadron Collider – äntligen har funnit Higgs boson, den undanflyende partikel som gör den så kallade standardmodellen fulltalig. Det är Higgs boson som enligt modellen ger kvarkar och elektroner massa.
Rolf-Dieter Heuer är stolt som en tupp. Han kan inte nog prisa Cern, Europa och de tusentals fysiker som gjort fyndet av higgsbosonen möjligt. Kameror blixtrar. Alla applåderar entusiastiskt.