Populärteknik
De första aeronauterna
Hösten 1783 skedde en rasande teknikkapplöpning i Frankrike, som ledde till att de första aeronauterna erövrade luften. Kampen stod mellan montgolfièrerna och charlièrerna, varmluft- respektive vätgasballongerna.
Det sägs att allt börjademed att en ung man vid namn Joseph Montgolfier en dag 1782 satt vid öppna spisen i familjens hem i Avignon i Sydfrankrike och betraktade hur rök och gnistor virvlade upp i skorstenen. Framför elden hängde tvätt på tork. Joseph märkte nu att där den varma luften fyllde tygfickor försökte den liksom lyfta plaggen.
Uppenbarligen ville den varma luften stiga uppåt. Var kanske varm luft lättare än kall? Och skulle man i så fall på något sätt kunna utnyttja detta fenomen? Montgolfier såg framför sig en farkost fylld med varmluft sväva fram genom luften. Skulle varmluft kunna bära även människor? Skulle man kunna göra ett luftskepp från vilken soldater skulle kunna göra överraskande angrepp från ovan? Kanske skulle man från luften kunna erövra den ointagliga bastionen Gibraltar?
