För att kopiera ett föremål för 3d-utskrift krävs för det mesta en skanner.
I takt med att 3d-skrivarna blivit överkomliga i pris dyker det upp allt fler 3d-skannrar för konsumentmarknaden. De flesta bygger på att föremålet som skannas placeras på en snurrande skiva där lasrar och kameror mäter och fotograferar från olika vinklar. Dessa skannrar klarar oftast bara av att förvandla ganska små föremål till 3d-filer för utskrift.