Svenska IRF ­ hänger med på Marsresa

Institutet för rymdfysik, IRF, har tre instrument med på den kinesisk-ryska uppsändningen. Den består av den ryska sonden Fobos-Grunt, som ska ta jordprover från Mars måne Phobos tillbaka till jorden, och den kinesiska satelliten Yinghuo-1 som ska tillbringa två år i omloppsbana kring Mars.

De svenskbyggda instrumenten ska mäta störningarna som Mars orsakar i plasmavinden från solen. Två sitter på Yinghuo-1 och ett sitter på den ryska sonden.

För IRF är samarbeten av den här typen en nödvändighet, och det ligger nära till hands att vända sig till Kina.

– Vill vi göra forskning får vi gå runt och fråga för att hitta partner. Det finns inte så många spelare som har en realistisk chans att komma hela vägen, och i Europa och USA finns inte mycket pengar för att göra stora projekt, säger Martin Wieser, forskare hos IRF.

Tidigare versioner av instrumenten finns redan ombord på Venus Express och Mars Express samt Chandrayaan 1, den första indiska månsatelliten.

Ytterligare ett samarbete med Kina är planerat till 2013. Då ska Kina skicka en satellit till Mars helt på egen hand.

Nu håller forskarna på IRF tummarna.

– Mer än ett mätinstrument har hamnat i Stilla Havet, men de ryska raketerna är extremt tillförlitliga. Å andra sidan är Kina en ny interplanetär aktör, och det rör sig om två olika farkoster som ska manövrera, säger Martin Wieser.Niklas Dahlin