Innovation
Världens starkaste silver trotsar sin teoretiska gräns
Foto: Joshua Brown, Frederic Sansoz
Forskarnas superstarka silver ställer Hall-Petch-ekvationen på huvudet. Deras metod kommer att skapa en ny grupp av material som bland annat kan ge mer effektiva solpaneler och lättare flygplan.
De mjuka ädelmetallerna har bättre elektrisk ledningsförmåga än hårdare metaller, men för vissa applikationer skulle det onekligen vara praktiskt med ett mer stryktåligt alternativ. Nu har University of Vermont tagit fram silver vars hårdhet trotsar den teoretiska gräns som tidigare har ansetts gälla för metallen.
Alla metaller innehåller defekter som riskerar att leda att materialet blir sprött eller mjukt. Detta kan motverkas genom att skapa legeringar. Men iblandningen av andra metaller försämrar den elektriska ledningsförmågan. I fallet med världens starkaste silver siktade forskarna på att hitta den optimala kompromissen mellan hållbarhet och ledningsförmåga.