Havstulpaner fäster mot fartygsskrov med hjälp av en sorts lim som efterhand bildar en cementliknande struktur, vilket gör vidhäftningen mycket stark. Påväxten medför stora energiförluster eftersom fartygen måste använda mer bränsle. Med jämna mellanrum måste skroven också rengöras.
Giftig bottenfärg är det som typiskt används för att förhindra eller åtminstone fördröja påväxt. Men färgen inverkar negativt på andra organismer i havet.