Innovation
Silicon Valley-bolaget vill driva raketmotorer med kvicksilver
En jonmotor är ett alternativ för att omvandla energin från kärnreaktorn. Foto: Apollo Fusion
Tanken övergavs av Nasa för decennier sedan. Men nu vill det amerikanska uppstartsföretaget Apollo Fusion använda kvicksilver för att driva sina raketmotorer.
Apollo Fusion är en Silicon Valley-uppstart med fokus inom rymdbranschen. Nu utvecklar företaget ett framdrivningssystem för raketmotorer, och planen är att använda det kontroversiella grundämnet kvicksilver som bränsle. Det rapporterar Bloomberg.
Det handlar om en jonmotor. Dessa drivs genom att kraftfulla magneter skjuter ut små laddade plasmajoner i höga hastigheter, vilket genererar drivkraft. Jonmotorer har en låg energiförbrukning, men saknar kraften för att exempelvis lyfte en raket från jorden, som en konventionell kemisk raketmotor. Å andra siden växer en jonmotors kraft under väldigt lång tid, och när farkosten väl är i rymden så kan tekniken ge en mycket hög fart.
