Innovation
NASA-spindlar vaktar vulkan
Spindel med tre ben
Femton sensorer vaktar nu vulkanen Mount St. Helens i USA för NASA:s räkning. Systemet ska bli modell för forskning på andra planeter i solsystemet.
De femton sensorerna kallas ”spindlar”, men har egentligen bara tre ben vardera. I mitten av juli sänktes de ner från helikopter till Mount St. Helens vulkankägla. Där ingår de i ett övervakningssystem som ska varna för framtida utbrott och samtidigt ge forskare data om den dagliga miljön på en plats där människor inte kan vistas.
Varje sensor har en seismometer, gps, infraröd kamera och blixtdetektor för att spana efter vulkaniska explosioner och askmoln. Hela apparaten är stor som en mikrovågsugn och har batterier för ett års drift. De femton skapar ett trådlöst nätverk mellan varandra, och satelliten Earth Observing-1.
