Upptäckten ger forskarna större insyn i hur partiklar och celler interagerar. Enligt forskarna visar dessutom upptäckten att det inte räcker med att undersöka celler som varit i kontakt med nanopartiklar när man bedömer riskerna med partiklarna.
I en studie som publicerades i förra veckans nature nanotechnology visar forskare från England att nanopartiklar kan orsaka skador på celler skyddade av en cellbarriär, som blod- hjärnbarriären, utan att passera cellbarriären. Forskarna genomförde ett experiment där de placerade en konstgjord cellbarriär mellan nanopartiklar av kobolt-krom legeringar och mänskliga celler .