Innovation
Fem atomer i minsta magneten
De fem järnatomer i bild A har fogats samman till en stabil magnet i bild B. Bilderna är tagna i ett sveptunnelmikroskop. Bild C är en illustration som visar hur sådana magneter skulle kunna användas i minimala hårddiskar. Foto: Nanoscience
Fem atomer räcker för att skapa en stabil ferromagnet. Minst i världen, enligt tyska forskare.
En grupp fysiker vid universitetet i Hamburg har lyckats skapa en rekordliten magnet. Den byggs upp atom för atom av endast fem järnatomer. Det intressanta är att den lilla magneten är stabil, vilket innebär att den behåller sin magnetiska orientering – sin spinnriktning- över tid. Därmed skulle den kunna användas för att lagra data i framtiden. Kanske i extremt kompakta hårddiskar.
Forskarna använder ett sveptunnelmikroskop med en atomtunn magnetisk spets för att med stor noggrannhet putta järnatomerna i rätt position på en kopparyta. Utrustningen, som kräver temperaturer strax över den absoluta nollpunkten, används även för att mäta atomernas spinnriktning.
