Reparera hjärtat med stamceller

Vid en hjärtinfarkt dör en del av hjärtats muskler, och ersätts med ärrvävnad. Men om den skadade delen istället repareras av stamceller kan hjärtat fungera bra igen, och den drabbade slippa hjärtsvikt. Det är tanken med den studier som genomförts av Karl-Henrik Grinnemo, forskare vid Karolinska Institutet och specialistläkare i hjärtkirurgi vid Karolinska Universitetssjukhuset, och som han nu disputerat på.

Karl-Henrik Grinnemo har studerat tre olika typer av stamceller och deras förmåga att utvecklas till hjärtmuskelceller och att påverka hjärtfunktionen efter en infarkt. Han har också tittat närmre på avstötningsreaktioner. De tre celltyperna är humana mesenchymala stamceller, som finns i benmärgen, humana embryonala stamceller och ett slags förstadiecell till hjärtmuskelceller. De finns i hjärtat hos foster, men försvinner efter födseln och måste därför odlas fram från aborterade foster.