Industri
Fångst från Norge ger ny antibiotika
Organismer i Norska ishavet ska ge nya antibiotika. Det är målet för ett stort projekt finansierat med Wallenbergmiljoner.
- Krävande miljöer fostrar speciella egenskaper, säger Per-Anders Enquist, som är kemist vid Umeå universitet.
Han talar om de tuffa livsvillkoren för organismer på botten av Norska ishavet. Under årtusenden har de tvingats anpassa sig till mörker, kyla och högt tryck. Förhoppningsvis har de utvecklat unika substanser som även har effekt på svåra infektioner hos människor. Klamydia, diarréer och fruktade sjukhusinfektioner till exempel.
Nu ska hittills outforskade alger, svampar och bakterier undersökas i ett samarbete mellan universiteten i Umeå och Tromsö.
Projektet har fått närmare 80 miljoner kronor. Hälften från Wallenbergs stiftelse, hälften från norska staten. Bioteknikbolaget Innate Pharmaceuticals i Umeå har en nyckelroll.
- Om man hittar intressanta substanser så ska vi ta fram läkemedel, säger vd Sune Rosell, som tidigare varit forskningschef på Astra.
Ishavsforskarna ska utnyttja Innates teknik för att snabbt analysera stora mängder substanser.
Den bygger på en bakterie som förändrats så att den lyser. Om man tillsätter en substans som förstör bakteriens sjukdomsframkallande funktion så slocknar den.
Tekniken, som ursprungligen utvecklades vid Umeå universitet, används redan i ett annat samarbete som rör organismer från helt andra miljöer: 200 000 extrakt från växter och organismer i tropikerna analyseras av Griffith University i Australien.