USA:s justitiedepartement har lämnat in en civil stämningsansökan mot tyska Volkswagen för att koncernen genom sin olagliga manipulation av utsläppskontrollerna ska ha brutit mot landets miljölagstiftning.
Enligt vice justitieminister John Cruden kan anklagelserna medföra straffavgifter på miljardbelopp i dollar för biltillverkaren.
Ärendet ska behandlas i Kalifornien där en grupptalan redan pågår mot Volkswagen, men det innebär inte att brottsåtal inte också kan väckas mot företaget, enligt Cruden.