Fordon
Space X rymdkapsel Crew Dragon snart redo för avfärd
Nästa år ska Space X rymdkapsel vara redo för bemannade rymdfärder till och från ISS. Redan i höst görs de första testflygningarna med mänskliga passagerare.
I veckan öppnade annars hemlighetsfulla Space X upp sig för omvärlden när flera stora medier fick besöka rymdbolagets fabrik i Hawthorne i södra Kalifornien. Dragplåstret var en provsittning av rymdkapseln Crew Dragon och ett möte med astronauterna som ska åka med på jungfruresan.
Enligt planerna ska Crew Dragon göra de första bemannade testflygningarna i november, och en första personaltransport till International Space Station ska ske i april nästa år. Ett stort steg för Space X som hittills ägnat sig åt att flyga upp satelliter och förnödenheter.
– Rymdfärder för människor är hela anledningen till att Space X ursprungligen grundades. Det är vårt största mål och vår högsta prioritet, sa Benji Reed som leder bolagets kommersiella rymdprogram i en intervju med The Washington Post i samband med besöket.
Samtidigt innebär kontraktet med Nasa om personalskyttlar stora pengar. Kontraktet är värt 2,6 miljarder dollar och innefattar en testflygning och upp till sex personaltransporter till ISS.
Space X använder raket från Falcon 9
Sedan 2011 har Nasa inga egna personaltransporter till och från ISS. Rysslands Soyuz är i dagsläget den enda rymdfarkost som transporterar människor till rymdstationen. De kostar USA uppemot 76 miljoner dollar per stol, medan Space X säger sig kunna pressa priset till ned mot 20 miljoner dollar.
Själva rymdkapseln är väldigt avskalad och i normalfallet ska en färd till ISS i princip genomföras utan att astronauterna behöver göra något aktivt själva. Kapseln kommer att skjutas upp i rymden med hjälp av Space X fraktraket Falcon 9 och därefter ta sig för egen maskin till ISS.
Ändå genomgår astronauterna en rigorös träning ifall något skulle gå fel. Space X har byggt en simulator som kan återskapa olika scenarion som olyckor, brand eller fel på styrsystem där astronauterna kan träna upp sig, skriver The Verge. De fyra astronauter som valts ut för jungfrufärden har förberett sig för den sedan 2015.
Nästa år hoppas även Boeing göra en premiärtur med sin bemannade rymdkapsel CST-100.