Heliumkrisen har kommit som en överraskning för industri, forskning och försvar, där helium-3 spelar en viktig roll.
Det sällsynta helium-3 har viktiga användningsområden inom bland annat för medicinsk diagnostik, kylning, olje- och gasproduktion samt radioaktivitetsmätning. Sedan terrorattackerna i USA 2001 har efterfrågan på helium-3 till neutrondetektorer ökat påtagligt.