Vid tiotiden i kväll lyfter ett B52 bombplan med en last av decenniegamla drömmar om fartrekord. Någon timme senare ska experimentplanet X-43 ta ett djupt andetag och försöka slå fartrekord för jetplan.
I mars gjorde planet sin första lyckade flygning och nådde då nästan 7 Mach, ca 8000 km/h. Den här gången ska flygledningen vid Nasa försöka få upp hastigheten till 10 Mach.
X-43 drivs av en s k Scramjetmotor, enkelt uttryckt en blandning av raketmotor och jetmotor. Till skillnad från vätskedrivna raketmotorer har farkosten inte med sig något syre. Syret hämtas från luften och pressas in i motorn. I kompressionskammaren blandas luften med vätgas och antänds. De expanderande drivgaserna driver farkosten. Några rörliga delar som i en jetmotor finns inte.