Växelbart kvantkrypto
Det japanska telebolaget NTT har lyckats skicka kvantkrypterad information genom en optisk växel i ett fibernät. Informationen överförs av enstaka, extremt ömtåliga fotoner. Det lyckade experimentet visar att de känsliga fotonerna kan passera en optisk växel utan att förlora sitt informationsinnehåll.
Kvantkryptering anses vara det ultimata sättet att kryptera information för att förhindra att obehöriga avlyssnar trafiken utan att upptäckas. Metoden bygger på att enstaka fotoner skickas genom optiska fibrer. Fotonerna är kvantmekaniskt "märkta", vilket gör att informationen förstörs direkt om någon obehörig försöker avlyssna det som fotonen för med sig. Samtidigt upptäcks avlyssningsförsöket av den rättmätiga mottagaren.
Det japanska experimentet öppnar dörren för mer omfattande användning av kvantkryptering. Redan i dag finns kvantkryptering kommersiellt tillgänglig för överföring mellan två fasta punkter. I och med att den krypterade informationen kan styras genom fiberoptiska televäxlar kan kryptotrafiken gå genom ett framtida, allmänt optonät. Experimentet utnyttjade ett protokoll utvecklat av NTT och Stanford University, och en optisk växel från NTT. Signalen sändes först genom tio kilometer optofiber, varefter den kopplades genom en optisk växel med åtta ingångar och åtta utgångar och därefter skickades vidare fem kilometer till mottagaren. Överföringshastigheten var två kilobitar i sekunden, med en felfrekvens på sex procent.
