Mapillary startades 2013 av den internationellt välkände entreprenören och it-stjärnan Jan Erik Solhem. Hans första stora framgångsföretag var Polar Rose med en unik ansiktsigenkänningsteknik som lockade Apple att köpa hans företag.
Efter två år som anställd på Apple i San Francisco slutade han och flyttade hem till Malmö och startade karttjänstföretaget Mapillary, delvis med samma teknik som i Polar Rose.