Peder Madsen och Kristian von Bentson är eldsjälarna i det privata initiativet Copenhagen Suborbitals. Till skillnad från de flesta andra rymdföretag saknar det danska projektet vinstintressen.

Projektet finansieras genom privata donationer och företagssponsorer.

I dag testsköt danskarna den egengjorda raketen som avfyrades från ett testområde utanför Bornholm i Östersjön, vilket livestreamades här.

Projektet startade för fyra år sedan och har kantats av en del väldokumenterade misslyckanden. Men målet är att om fem år kunna skicka upp en människa i rymden, det vill säga tio mil upp, och därmed passera gränslinjen för atmosfären.

– De första reaktionerna när de här dök upp var att de här kan man inte ta på allvar. Men jag tror att man måste göra det faktiskt. Någonting kommer de att åstadkomma. Det kanske inte blir lika pampigt som man tänkte sig från början, men de är en frisk fläkt, kan man säga, säger Sven Grahn, som har sysslat med rymdteknik vid det svenska bolaget SCC, till Sveriges Radio.

Grahn bedömde danskarnas chanser att lyckas till 50 procent.

Raketen som testsköts, kallas för Smaragd 1 och är en tvåstegsraket med kapacitet att nå en höjd på 20 kilometer. Eftersom den andra raketen inte var fulltankad uppgick högsta möjliga nivå till 8,5 kilometer.

Testet utfödes främst för att testa om kommunikationen på långt håll fungerar som tänkt. Även andra tester ska utföras under raketfärden.

Klockan tio på fredagsförmiddagen påbörjades testskjutningen. Men den sköts upp till klockan 11.

Ett misslyckat försök att skjuta upp raketen gjordes klockan 11.16. Ett nytt försök gjordes kort därefter. Även det försöket misslyckades.

Varför uppskjutningen dröjde är oklart. Tidsfönstret stänger klockan 14.00. Efter det måste raketuppskjutningen skjutas upp till en annan dag. 

Strax efter klockan 13.00 lyckades danskarna dock skjuta i väg raketen.

Rakteten nådde sin maxhöjd på 8,2 kilometer och nedfärden styrs av fallskärmar. Ett team av flygplan och båtar har nu till uppgift att hitta rakettoppen som inte är mycket större än en vinflaska. Till hjälp har sökteamet en GPS-signal samt en färgad vätska som utlöses då raketen slår i vattnet. När de väl hittat rakettoppen väntar veckor av analysarbete.