Populärteknik
Hästkrafter i människans tjänst
KAIANDERS. Vi har hästen att tacka för att vår civilisation ser ut som den gör, på gott och ont. Under mer än femtusen år har hästen försett människan med kraft och transporter, och utan hästen skulle hjulet kanske aldrig ha uppfunnits.
De sjutton tusen år gamla målningarna i Lascaux-grottan i sydvästra Frankrike visar ett vimmel av hästar i språng. Hästarna var ett av de tidiga människornas främsta villebråd, de jagades för köttets skull.
Enligt arkeologerna var det nomader i Centralasien som för runt 6 000 år sedan först domesticerade hästen. Att de över huvud taget lyckades med konststycket att tämja och dominera ett så stort och starkt djur måste ses som en bedrift. Men tur var nog det för hästen, för annars hade den säkert mött samma öde som så många andra av forntidens stora däggdjur – mammuten, den ullhåriga noshörningen med flera – och utrotats.