Det är en hel påse nötter vi har knäckt, säger projektledaren Urban Åström som svar på vad som var den avgörande tekniska utmaningen.

Nya isoleringsmaterial, styrdatorer, brytare och elektroder - årets vinnare fick lösa problem inom vitt skilda teknikområden för att nå sitt mål.

Systemet ska klara överföring av högspänd likström, HVDC, med effekter på upp till 9 000 megawatt.

Att spänningen höjts från 500 till 800 kilovolt gör att det räcker med färre ampere ström för att överföra effekten. Resultatet blev en minskning av energiförlusterna i överföringen med nära 40 procent, och nu kommer miljardorderna.

Kina första kunden
Den första beställningen kom från Kina i höstas. Där kopplas strömmen på i slutet av 2010.

I Kina, Indien och Europa har experter varit närmast eniga om att världens utbyggnad skulle ske med 500-kilovoltsnät. Men under två år reste pristagarna runt likt predikanter för att övertyga dem om att nät med 800 kilovolt är möjliga. Och de lyckades.

Utvecklat nya apparater
För det nya systemet behövde de utveckla en rad apparater.

De har också ersatt porslin med silikongummi som isolator, och en uppföljare till ABBs styrdator Mach 2 har utvecklats för att snabbt kunna styra om strömmen vid olika typer av fel. Nya likströmsbrytare har tagits fram.

Dessutom var gruppen tvungen att kartlägga vad som kallas luftens hållfasthet, dess förmåga att hålla isär högspända laddningar utan att det blir överslag.

- På de här spänningarna följer överslagen inte alltid enklaste vägen till jord, de kanske väljer en sjumeterssträcka i stället för en på fem meter, säger Urban Åström.

Stora Teknikpriset bra för Ludvika
Urban Åström tror inte att priser hör till de starkaste drivkrafterna för utvecklingsingenjörer. Han tror att det snarare handlar om instinkt. Däremot tror han att priset kan betyda mycket för ABB i Ludvika som helhet, och kanske för orten.

- Jag tror inte att folk i allmänhet har klart för sig vad vår krafttransmission betyder runt om i världen. Det är mycket kvalificerat folk som jobbar här.

Fem projektdeltagare delar på Stora Teknikpriset.

Vid sidan av Urban Åström är det utvecklingschefen Gunnar Asplund, Gunnar Flisberg som är marknadsansvarig i Kina, Ralf Hartings som är projektledare för den så kallade genomföringen av strömmen och Mats Berglund som lett utvecklingen av en ny transformator.

Urban Åström framhåller dock att det är många fler som har varit med och gjort projektet framgångsrikt.