”Några av vetenskapens viktigaste påståenden har inte gjorts med ord. Från da Vincis teckningar till Rosalins Franklins röntgenstrålar har visualisering av forskning haft en lång och bokstavligen lysande historia. Att illustrera är att upplysa”.

Så presenteras tävlingen International Science & Engineering Visualization Challenge som anordnas av amerikanska National Science Foundation, NSF, och tidskriften Science.

Nu har vinnarna i förra årets upplaga av tävlingen utsetts.

Första pris i fotoklassen gick till en mikroskopbild av tentakelliknande fiber som greppar en grön sfär. Det är tunna plasttrådar som spontant omsluter en plastboll.

Men Sung Hoon Kang vid Harvard University, som är en av upphovsmännen till bilden, ser den mer symboliskt och kallar den ”Save Our Earth. Let’s Go Green”. Innebörden är att det är genom samarbete jordens innevånare gemensamt kan verka för planetens fortlevnad.

– Genom att göra vetenskap mer estetiskt tilltalande blir den mer begriplig för människor, säger Sung Hoon Kang till Scientific Computing.

– När vi adderar konst och metaforer till vår forskningsportfölj kan vi som medborgare skicka ett tydligt meddelande till världen: vetenskapen är i grunden inriktad mot problem som är samhällsviktiga, säger Sun Hoon Kangs forskningskollega Joanna Aizenberg.

Vid sidan av fotoklassen utsågs även vinnare i tävlingsklasserna illustration, informativ grafik, interaktiva spel och icke interaktiv media.

– Vi anordnar denna internationella tävling för att belöna vetenskapsmän för att de tänker utanför ramarna och använder visualiseringsteknik för att uppenbara vetenskapens skönhet och underverk, säger Monica Bradford, som är Sciences chefredaktör, till Scientific Computing.