Galaxy Zoo är ett astronomiprojekt på webben där alla intresserade kan hjälpa astronomer att utforska universum.

Det handlar om miljontals bilder av galaxer som deltagarna granskar och besvarar frågor om. Exempelvis ”Är galaxen spiralformad, rund eller elliptisk? Har den en utbuktning i mitten? Finns det en båge runt galaxen?

Genom att besvara frågorna kan sedan respektive galax klassificeras på ett sätt som ingen dator klarar av.

- Den mänskliga hjärnan är mycket bättre på mönsterigenkänning än en dator. Utan frivilliga skulle det ta forskarna åratal att granska bilderna, säger Kevin Schawinsky från Galaxy Zoo till BBC.

Bilderna kommer från Apache Point Observatory i USA där de har fotograferats automatiskt.

– Så chansen finns att första galaxen man får se när man loggar in kan vara en bild som inget mänskligt öga tidigare skådat, säger Kevin Schawinsky.

För att få delta i projektet måste man först gå igenom en enkel handledning där man får träna på att exempelvis skilja på runda och elliptiska galaxer.

När projektet startade 2007 kunde deltagarna enbart dela in galaxerna i spiralformade eller elliptiska. Men nu i Galaxy Zoo 2 görs indelningen mycket mer exakt.

Hittills har elva vetenskapliga rapporter sammanställts om fynden i projektet och flera är på gång.