Stetoskopet är ett viktigt verktyg för läkare och används ibland som en symbol för sjukvård.

Nu har General Electric utvecklat en ultraljudsapparat som företaget hoppas ska bli ”2000-talets stetoskop”.

Istället för att bara kunna lyssna på hjärta, lungor och andningsvägar ska nu läkaren kunna titta in i kroppen på sina patienter.

Apparaten heter Vscan och presenterades på konferensen Web 2.0 Summit i San Francisco.

Med en ultraljudsapparat i fickan kan läkare göra avancerade undersökningar vid hembesök eller på platser där det inte finns några sjukhus i närheten.

Exempelvis kunna kontrollera om en patient har vätskeansamlingar i hjärtat eller undersöka hjärtats pumpförmåga.

Att snabbt kunna göra det kan leda till en bättre och mer adekvat behandling.

Dessutom slipper läkare att remittera patienter till sjukhus för ultraljudsundersökning som de istället kan göra direkt.

Presentationen av Vscan gjordes av General Electrics vd Jeff Immelt.

– Det här är Moores lag. Apparaten är lika kraftfull som tre år gamla sjukhusmodeller som kostar 250 000 dollar, sade Jeff Immelt enligt Cnet.

Men han angav inget pris för Vscan annat än att den är billig och ska börja säljas nästa år.

Fram till dess ska Vscan granskas vid tolv ledande kliniker runt om i världen som ska undersöka hur apparaten fungerar i praktiskt bruk.