Med 150 miljoner nanorör har John Hart, vid amerikanska University of Michigan, skapat ett porträtt – bara en halv millimeter brett. Att det krävs ett mikroskop för att se det behöver kanske inte behöver påpekas.

Nanorören som bildar porträttet står rakt upp från ytan, likt furor i en skog. De har växt fram i en rasande fart vid höga temperaturer. Enligt John Hart motsvarar tillväxthastigheten 805 kilometer i timmen.

Så här går det till att göra porträttet:

1. en bild omvandlas till en teckning

2. teckningen förminskas och skrivs ut på en glasskiva - mask

3. masken läggs på en kiselskiva som belagts med en ljuskänslig polymerfilm. Därefter belyses den med ultraviolett ljus. Ljuset lyser genom de delar av masken som inte täcks av linjerna och exponeras. Så långt är tekniken densammas som vid tillverkning av integrerade kretsar

4. kiselskivan täcks med ett lager som kan bilda nanotuber

5. resten av polymeren sköljs bort

6. i en högtemperaturugn, fylld med kolhaltig gas, växer kolnanorören fram i det överförda mönstret

7. porträttet, knappt synligt för blotta ögat, fotograferas med mikroskop