De båda KTH-studenterna lade fram sitt examensarbete om absorptionstekniken 1922. Tre år senare kom de första industriellt tillverkade kylskåpen ut på marknaden och i år är det 80-årsjubileum.

Absorptionstekniken producerar kyla genom att värma en ammoniaklösning som absorberar värme när den förångas (se faktaruta nedan). Denna kylprocess använder inga rörliga delar,

Baltzar von Platen och Carl Munters på den klassiska bilden från examensarbetet.

vilket gör den helt vibrationsfri och tyst. Den kan använda alla tänkbara energikälla eftersom det som skapar kyla är en värmekälla, vilken som helst.

Motolafabriken unik i världen
1923 köpte dammsugarkungen Axel Wennergren patentet av Baltzar von Platen och Carl Munters och två år senare började den industriella tillverkningen av världens första praktiskt användbara hushållskylskåp utan isblock i Elektrolux fabrik i Motala (Electrolux stavades med k på den tiden).

På 50-talet kom kompessortekniken och trängde ut absorptionskylskåpen. Kompressorkylskåpen är lättare att tillverka än absorptionskylskåp, som kräver skickliga hantverkare i den känsliga svetsprocessen.

Men absorptionskylskåpen överlevde som en nischprodukt inom Electroluxkoncernen med ett 20-tal fabriker runt om i världen. Marknaden är husvagnar, båtar och hotell (MiniBar) där det tysta kylskåpet har sin givna plats.

Dometic i stället för Electrolux

Svetsningskunnandet är fortfarande den kritiska faktorn i tillverkningen av absorptionskyskåpen.

Den dåvarande Electroluxchefen Hans Werthén sålde bort rätten till Electroluxnamnet i USA för att få pengar till andra satsningar. I USA registrerade Electrolux i stället varumärket Dometic - man fick inte igenom Domestic (inhemsk) - och det blev så småningom varumärket för just absorptionskylskåpen.

Nu är det också namnet på det företag som Electrolux sålde ut för några år sedan till Wallenberggruppens private equitybolag EQT.

- Kylskåpen står i dag för cirka 40 procent av Dometics omsättning. Vi tillverkar också luftkonditionering, vacuumtoaletter, vattenrening, diskmaskiner och centraldammsugare till samma marknad som vi säljer kylskåpen till, säger Rutger Wachtmeister, marknadsdirektör på Dometic, till Nyteknik.se.

Motalas kylskåp i amerikanska husvagnar
I Motalafabriken, som var Electroluxkoncernens första kylskåpsfabrik, jobbar i dag cirka 900 personer. I Motala tillverkar den största modellen av husvagnskylskåp för den amerikanska marknaden - i genomsnitt cirka 1.000 skåp om dagen.

20-liters kallt barskåp för hotellrum

- Kylskåpet räknas som en av de tio viktigaste uppfinningarna under förra seklet och har i allra högsta grad bidragit till Sveriges starka ställning som industrination, säger Rutger Wachtmeister.

Dometic säljer en miljon kylskåp om året, varav nästan en tredjedel produceras i Motala.

- Vi har lyckats behålla en unikt svenskt produktionskunnande. Att göra absorptionskylskåp är inte lätt. Det finns bara ett dussintal personer som är riktigt duktiga på det och de flesta är anställda hos oss, säger Rutger Wachtemeister till Nyteknik.se.

Eistein förbättrade Luxskåpet
Under 1920-talet samarbetade Albert Einstein en hel del med den ungerske fysikern Leo Szilard.

Resultatet blev en rad patent som rörde förbättringar av absorbtionskylskåp av Platen-Munters konstruktion.

Patenten köptes sedan upp av Electrolux för att inte hota företagets dominans på kylskåpsmarknaden.