Titta på modellen på webben, vrid vänd och plocka isär. Eller plocka loss den reservdel du behöver och lägg den i inköpskorgen. Den första versionen av den här tekniken visades upp nu i slutet av november.

Förgasaren fungerar inte. Du har identifierat den trasiga delen och ska beställa en ny. Du försöker beskriva vilken del du är ute efter för leverantörens reservdelsavdelning. Det kan låta ungefär så här: Den här grejen som sitter i botten på förgasaren till er stora motor har gått sönder. Den ser ut som en tratt ? och så vidare tills reservdelsmannen förstår.

Problemet känns säkert igen, men med hjälp av illustrationer och sprängskisser kan man lösa det hela på flera mer eller mindre smarta sätt.

Animations- och visualiseringsföretaget Animech i Uppsala har löst problemet genom att lägga ut produktmodeller i tre dimensioner på nätet. Dessa kan vridas och vändas och de kan plockas isär och sättas ihop. Detaljerna har nummer och namn och genom att dra en detalj till en beställningslista och släppa den där kan användaren beställa den del han vill ha.

- Vi började utveckla Anipart i våras. Som det ser ut just nu är det en tjänst, men med tiden kan det bli en mjukvara eller så licensierar vi ut tekniken och säljer den på det sättet, säger vd Anders Tärnström.

Än så länge är det en komplicerad procedur att lägga ut nya produktmodeller så att de kan betraktas som det är beskrivet ovan.

Utgångspunkten är en produktmodell från cadsystemet Ideas. Den exporteras därifrån i ett generellt format som kallas STL. Därefter importerar Peter Wiberg, en av systemutvecklarna på Animech, modellen till multimediaprogrammet 3D Studio Max. Där måste vissa justeringar göras, för att slutligen exporteras som en så kallad Shockwave-fil. Shockwave är troligen det mest spridda webbformatet för animationer och den senaste versionen hanterar även 3D.

- Vi arbetar nu på att automatisera del för del av processen, så att den slutligen blir helautomatisk, säger Peter Wiberg.

Målet är att kunna ta en produktmodell från vilket cadsystem som helst och i ett enda moment föra över modellen till Anipart.

Animech bildades i januari 2001 av fyra konsultföretag som jobbar med konstruktion, industridesign och affärsutveckling. Grundarföretagen har under flera år arbetat med produktutveckling i huvudsak åt medicintekniska företag som till exempel Amersham Biosciences och Pyrosequensing.

- Animering var en av konstruktörernas hobbysyssla som efterhand utvecklades till en efterfrågad tjänst, och det var därför vi bildade ett separat företag för den verksamheten, säger Anders Tärnström.

Det sju personer stora Animech sitter i en liten lokal, möblerad endast med kraftfulla datorer och skrivbord, belägen i Upsala Ekebys gamla keramikfabrik.

Med utgångspunkt från cadunderlag och en inte obetydlig fingerfärdighet vad gäller att skapa fotorealistiska illustrationer är Animechs affärsidé att ta fram underlag som kan användas till allt från marknadsföring till servicehandböcker och manualer. Anders Tärnström visar och kommenterar ett exempel som är gjort åt Personal Chemistry.

- Med animationen och de fotorealistiska bilderna kunde Personal Chemistry göra broschyrer och produktlanseringar långt innan produkten fanns framme i verkligheten. Det sparade dem sex månader i marknadsföringstid, säger han.

Annars skulle företaget ha tvingats vänta sex månader på att produkten skulle bli färdig för fotografering.

Expertkunskaper i de mest avancerade cadsystemen har kombinerats med motsvarande kunskaper i de mest avancerade multimediaprogrammen för spelutveckling, bland annat 3D Studio Max och Macromedia Director.

Problemet med animationer och visualiseringar är att de är så tidskrävande att ta fram. Animech har därför från början sett som en av sina viktigaste uppgifter att ta fram generella programmeringsmetoder.

- Vi har gjort mycket med hjälp av Cult 3D och VRML, men kommit till vägs ände eftersom varje projekt kräver en väldig programmeringsinsats som måste göras om från början varje gång.Iingenting gick att återanvända, sägerAnders Tärnström.

Cult 3D kommer från Uppsalaföretaget Cycore som utvecklat en 3D-teknik för spel och visualiseringar. VRML, virtual reality markup language, är en multimediastandard med flera år på nacken som i flera sammanhang visat sig svår att använda.

- Tidigt i våras anställde vi två personer med stora kunskaper i multimediateknik och några månader senare lanserade Macromedia sin 3D-baserade Shockwave-teknik och då började det hända grejer, säger Anders Tärnström.

Med Shockwave 3D hittade Animech den felande länken. Då förstod man att det skulle gå att ta fram en tjänst som Anipart och i det läget tog utvecklingsarbetet ny fart. Nu vet man att den teknik som krävs finns - nu gäller det att komma vidare med programmeringen så att utvecklingstiden för de enskilda projekten blir rimlig. På bioteknik-mässan som pågår parallellt med Läkarstämman i slutet av november ska Animech visa upp sig för omvärlden för första gången.
 
 
VISAR UPP PRODUKTEN INNAN DEN FINNS
 
Ju tidigare man kan visa en ny design från alla håll och kanter för alla berörda, även dem som sitter i ledningsgrupper och styrelserum, desto bättre.
 
Visualiseringssystem som kan visa 3D-cadmodeller med möjligheter att bifoga kommentarer och synpunkter både i form av teckningar och anteckningar är en av de centrala beståndsdelarna i produktdatahanteringssystem. Denna typ av visualiseringssystem kräver i regel endast en webbläsare, möjligen även ett plugin-program, för att man ska kunna se och kommentera en produktmodell.
 
Det gör det möjligt att diskutera och förankra nya produktidéer och designförslag hos alla intressenter. Med visualiseringsverktyg går det även att använda produktmodellerna i handböcker, gentemot kunder, samarbetspartner med flera.
 
Varje leverantör av cad-system har ett eget visualiseringssystem. Därutöver finns det flera fristående systemleverantörer. Dessutom finns det en hel rad mjukvaruutvecklare som arbetar med olika tekniker för 3D- visualisering för olika ändamål.
 
Animechs Anipart som beskrivs i artikeln här ovan har, trots de många aktörerna på området, ändå hittat en unik ingång.
 
Som i många andra system kan man förevisa, vrida och vända på en produktmodell med Anipart, men det går inte att göra anteckningar, mäta vinklar och utföra en del annat som många andra visualiseringssystem klarar. Med Anipart kan man istället i realtid plocka isär och sätta ihop en produkt, visa den hel eller i delar. Även stycklistor och produktstruktur är intakta från cadsystemet.