- Vi var ganska förvånade när Vodafone köpte Wayfinder. Det är ovanligt att en operatör tar på sig ett produkt- och utvecklingsansvar, säger Martin Svensson, vd för Appello, som säljer navigationstjänsten Wisepilot till operatörer och mobiltillverkare.

Vodafone köpte Wayfinder för 240 miljoner kronor förra året, men nyligen kom beskedet att Wayfinder läggs ner. Anledningen är att både Google och Nokia sedan några månader erbjuder gratis gps-navigering - Nokia i 74 länder tack vare sitt miljardköp av Navteq, en av världens två kartjättar, och Google i USA, där företaget äger sina egna kartor.

På Wayfinder drabbas 90 personer, varav 55 i Sverige.

Men samtidigt som utvecklingen har inneburit en tuff utmaning för Vodafone, tror Martin Svensson att den är bra för företag som Appello.

Han får medhåll av André Malm på analysföretaget Berg Insight, som anser att Nokias gratiserbjudande ökat intresset för navigering i mobilen.

- Nu verkar det inte finnas något större intresse för Nokia att göra sin tjänst tillgänglig på andra telefoner. Mellan 60 och 80 procent av telefonerna kommer alltså inte att ha gratis navigering, och då är en stor del av marknaden fortfarande tillgänglig, säger André Malm.

Både han och Martin Svensson tror att andra telefontillverkare vill erbjuda gratis navigering i sina mobiler, medan operatörerna vill inkludera det i data- eller mobilabonnemang.

- Det ökar värdet på dataabonnemangen, på samma sätt som Telia har gjort genom att inkludera Spotify, säger Martin Svensson.

I USA ligger marknaden steget före. Telenav - en amerikansk konkurrent till Appello - är också störst i världen med 13 miljoner användare.

Tvåa är Nokia med 6 miljoner användare, medan Appello enligt Berg Insight bara har omkring 300 000.

- Men nu har Appello avtal med både LG och Sony Ericsson, och dessutom med T-mobilegruppen, så jag tror att det kommer att växa mycket i år, säger André Malm.

Konkurrenterna är dock ett tiotal, fler än det finns plats för.

- Jag tror att det kommer att finnas utrymme för två, tre starka aktörer som jobbar som vi gör i dag, säger Martin Svensson.